कहानी असल में राहुल के पिता (तात) से जुड़ी है, इसलिए यह उसे अपने परिवार और पूर्वजों के बारे में बताती भी है। लेकिन कहानी के अंत में माँ राहुल से ही निर्णय करने को कहती है — इसका मुख्य उद्देश्य बालक में सही-गलत, न्याय-अन्याय की समझ विकसित करना है।

घायल हंस की घटना कविता का केंद्रीय प्रसंग है। एक ओर आखेटक (शिकारी) की क्रूरता है जिसने निर्दोष हंस को तीर से घायल किया, दूसरी ओर राहुल के तात की करुणा है जिन्होंने उस पक्षी की रक्षा की। इस प्रकार कविता करुणा और हिंसा के बीच के द्वंद्व को उभारती है।

राहुल कहानी सुनकर स्वयं यह निष्कर्ष निकालता है — “कोई निरपराध को मारे, तो क्यों अन्य उसे न उबारे?” अर्थात रक्षक को भक्षक पर वरीयता मिलनी चाहिए। इससे स्पष्ट होता है कि उसे यह समझ आ गई कि सच्चा न्याय दयाभाव से युक्त होता है, और सही निर्णय निडरता से ही दिया जा सकता है।

यह एक समूह-चर्चा वाली गतिविधि है, इसलिए इसका कोई निश्चित उत्तर नहीं है। विद्यार्थी अपने साथियों के साथ चर्चा करते हुए यह बता सकते हैं कि उन्होंने ऊपर दिए गए उत्तर कविता की किन पंक्तियों या भावों के आधार पर चुने। जैसे — यदि किसी ने “करुणा और हिंसा के बीच के संघर्ष” को चुना है, तो वह हंस के घायल होने और तात द्वारा उसे बचाने की घटना का हवाला दे सकता है। अलग-अलग उत्तर सही हो सकते हैं यदि वे कविता की पंक्तियों से युक्तिसंगत रूप से जुड़े हों।

राहुल इन पंक्तियों में कहता है कि यदि कोई निर्दोष प्राणी को मार रहा हो, तो दूसरों को उसकी रक्षा के लिए आगे आना चाहिए। जो रक्षा करने वाला है उसे, मारने वाले (भक्षक) पर वरीयता मिलनी चाहिए — क्योंकि सच्चा न्याय वही है जिसमें दया शामिल हो। अर्थात न्याय केवल कठोर नियमों का पालन नहीं, बल्कि करुणा से युक्त निर्णय है।

यहाँ बताया गया है कि दयालु व्यक्ति (राहुल के तात, जिन्होंने घायल हंस को बचाया) और निर्दयी व्यक्ति (आखेटक, जो हंस को अपना शिकार मानता था) के बीच झगड़ा हो गया। दोनों अपनी-अपनी बात पर अड़े रहे, इसलिए यह मामला न्यायालय (राजसभा) तक पहुँच गया, जहाँ सब लोगों ने यह विवाद सुना और जाना।

यदि मैं यह कहानी सुना रहा होता, तो राहुल के उत्तर के बाद बताता कि राजा (न्यायाधीश) ने भी राहुल जैसा ही न्याय किया — घायल हंस को तात के पास ही रहने दिया गया, क्योंकि रक्षक ने उसकी जान बचाई थी और भक्षक (आखेटक) का उद्देश्य केवल उसे मारना था। इस तरह कहानी का समापन इस संदेश के साथ होता कि सच्चा न्याय सदैव करुणा और दया से प्रेरित होना चाहिए।

हंस: “हे शिकारी, मैंने तुम्हारा क्या बिगाड़ा था? मैं तो निश्चिंत होकर आकाश में उड़ रहा था, फिर तुमने मुझे तीर से क्यों घायल किया?”
आखेटक: “मैं एक शिकारी हूँ, पक्षियों का शिकार करना मेरा कार्य और जीविका का साधन है। तुम मेरे लक्ष्य-साधन का प्रमाण हो।”
हंस: “पर क्या तुम्हारी जीविका के लिए मेरा प्राण लेना उचित है? मुझे भी जीने का अधिकार है, जैसा तुम्हें है।”
आखेटक: “यह तो संसार का नियम है — बलवान निर्बल पर विजय पाता है।”
इस प्रकार दोनों के बीच शक्ति और करुणा, आवश्यकता और अधिकार को लेकर तर्क-वितर्क हुआ होगा। (विद्यार्थी अपनी कल्पना से अलग संवाद भी लिख सकते हैं।)

मैं “पक्षी को बचाने वाला व्यक्ति” (तात) बनना चाहूँगा/चाहूँगी, क्योंकि यह पात्र करुणा और साहस दोनों का प्रतीक है। एक निर्दोष प्राणी की रक्षा करना और उसके लिए न्याय की लड़ाई लड़ना मुझे सबसे प्रेरणादायक कार्य लगता है। यह भूमिका मुझे यह सिखाती है कि जब भी किसी कमज़ोर पर अन्याय हो, तो हमें निडर होकर उसकी सहायता के लिए आगे आना चाहिए। (विद्यार्थी अपनी पसंद के अनुसार कोई अन्य पात्र चुनकर भी उचित कारण दे सकते हैं।)

मूल पद: “गाते थे खग कल कल स्वर से, सहसा एक हंस ऊपर से, गिरा, बिद्ध होकर खर-शर से, हुई पक्ष की हानी!”

गद्य रूप: “पक्षी मधुर स्वर में गीत गा रहे थे, तभी अचानक एक हंस ऊपर से किसी तेज धार वाले तीर से घायल होकर नीचे गिर पड़ा, और उसके पंख को गहरी क्षति पहुँची।”

“राहुल, तू निर्णय कर इसका–
न्याय पक्ष लेता है किसका?
कह दे निर्भय, जय हो जिसका।
सुन लूँ तेरी बानी।”

“माँ, मेरी क्या बानी?
मैं सुन रहा कहानी।
कोई निरपराध को मारे,
तो क्यों अन्य उसे न उबारे?
रक्षक पर भक्षक को वारे,
न्याय दया का दानी!”

“न्याय दया का दानी?
तूने गुनी कहानी।”

अल्प विराम ( , ) — थोड़ा रुकने के लिए, पूर्ण विराम ( । ) — वाक्य समाप्ति पर, प्रश्नवाचक चिह्न ( ? ) — प्रश्न पूछने पर, विस्मयादिबोधक चिह्न ( ! ) — आश्चर्य या भाव प्रकट करने पर, और उद्धरण चिह्न ( ” ” ) — यह दिखाने के लिए कि कौन-सी पंक्ति माँ ने कही और कौन-सी पुत्र ने।

यह एक व्यक्तिगत व सामूहिक गतिविधि है। विद्यार्थी अपने घर के बड़े-बुज़ुर्गों से सुनी हुई किसी लोककथा (जैसे “चालाक सियार”, “ईमानदार लकड़हारा”, या क्षेत्रीय भाषा की कोई पारंपरिक कथा) को अपनी भाषा में लिखें और कक्षा में सुनाएँ। कक्षा की सभी लोककथाओं को मिलाकर एक पुस्तिका तैयार की जा सकती है और उसे पुस्तकालय में रखा जा सकता है। ध्यान रखें कि कहानी संक्षिप्त, स्पष्ट और शिक्षाप्रद हो।